Dag Nieuw Zeeland
Het is inmiddels kort voor vertrek en ik heb nog even tijd om iets te schrijven, zoals ik had beloofd.
De laatste anderhalve week in Nieuw Zeeland is goed en druk geweest. Vorige week hebben we een intensieve cursus gedaan over jongvalwassenen en de kerk. De hele week hadden we iedere dag les van 9-4, dus ik was aan het einde van de week behoorlijk gesloopt. Hoewel ik persoonlijk niet veel op heb met het onderwerp, zaten er toch best interessante leerpunten in. Het is bekend dat er vaak een spanning zit tussen jongvolwassenen en ouderen in de kerk, dus we hebben het veel gehad over wat jongvolwassenen in de kerk graag willen vinden. Voor een vrij grote groep betekent dat diepgang, bijvoorbeeld met een goede liturgie. Ook wil men kritisch tegen de kerk en uitgangspunten van het geloof aankijken; er moet een zekere ruimte zijn om daar vragen over te stellen en meer te leren over de theologie achter deze dingen.
De meesten zijn echter in eerste instantie vooral op zoek naar een gemeenschap. In deze westerse geindividualiseerde samenleving, wil men toch een gevoel hebben om ergens bij te horen. Zij zoeken naar een kerk waar zij dat gevoel hebben. Voor kerken is het dus belangrijk om gastvrij te zijn voor deze mensen en in het algemeen natuurlijk, is gastvrijheid belangrijk. Wie weet is het voor u een idee om de volgende keer eens een jongvolwassene uit te nodigen voor een lunch na de dienst...
Ons laatste weekeinde in Nieuw Zeeland hebben we doorgebracht op de marae, waar we het programma in dit land ook begonnen zijn. Dit is een plek die voor mij nu een bijzondere betekenis heeft. De ontvangst was hartverwarmend. We hebben er eerder een goede week gehad en iedereen keek er naar uit om elkaar weer te zien. Al heel snel was het alsof er geen drie maanden tussen onze bezoeken hebben gezeten.
Op zondag hebben we een andere marae bezocht voor een kerkdienst. Het was 'messy church' (rommelkerk). De kerkdienst was kort en vooral gericht op de kinderen. Onmiddellijk na de dienst was er ruimte voor de kinderen om te knutselen, dit maal was het thema 'laat je licht schijnen'. Er konden bijvoorbeeld glas-in-lood raampjes worden gemaakt van cellofaanpapier en sterren. Alles werd afgesloten met een heerlijke lunch en het was gezellig om er deel vanuit te maken.
Daarnaast was er ruimte om alvast te reflecteren op onze tijd in Nieuw Zeeland. Ik heb hier een hele goede tijd gehad, veel geleerd, gezien en gedaan. Ik ben dankbaar voor alle kansen die ik tot nu toe heb gekregen. Een van mijn hoogtepunten hier was mijn tijd met Presbyterian Support, vrijwilligerswerk bij een dagopvang voor ouderen. Maar ik heb ook een goede tijd gehad in plaatsen als Waipukarau (EPIC) en Christchurch.
Op dit moment ben ik ook afscheid aan het nemen van mijn vrienden hier op Laidlaw. Voor zover je een thuis kunt hebben op zo'n reis, is Laidlaw in de afgelopen maanden mijn thuis geweest. Ik heb het hier enorm naar mijn zin gehad met alle andere studenten en ik zal ze missen. Het is moeilijk om afscheid te nemen, en al mijn emoties lopen door elkaar op dit moment, maar ik neem het maar zoals het komt.
Ik vind het spannend om naar Kiribati te gaan, omdat ik geen idee heb wat ik moet verwachten. Tegelijkertijd heb ik er ook veel zin in om een geheel nieuw land te gaan leren kennen. Het zal een meidenteam zijn op Kiribati, we gaan het ongetwijfeld gezellig hebben met elkaar. De paspoorten van de Indiase jongens zijn helaas nog steeds zoek, dus zij blijven voorlopig in Nieuw Zeeland. De aanvraag van een nieuw paspoort kan tot 30 dagen in beslag nemen, en hoewel we hopen dat het sneller gaat, zijn de verwachtingen dat zij niet naar Kiribati zullen komen en dat we elkaar op Fiji in de laatste week zullen zien. Het is een heel vervelend situatie, maar zij zijn er vrij nuchter onder. Ze zijn blij dat ze nieuwe dingen nog kunnen leren in Nieuw Zeeland.
De komende maand zal ik niet tot nauwelijks beschikking hebben over internet. Ik hoop tussendoor iets van me te kunnen laten horen, maar ik ga er vanuit dat dat een poosje kan duren.
Iedereen bedankt voor alle mailtjes, kaartjes, facebookberichten en goede wensen! Ik wens iedereen een goede maand toe en ik kijk er naar uit om u weer te spreken als ik terug ben!